BMW wechselt an der Spitze: Oliver Zipse übergibt nach 35 Jahren an Milan Nedeljković

Die BMW Group ist offiziell in eine neue Führungsära eingetreten. Auf der 106. Hauptversammlung der BMW AG in München übergab Oliver Zipse den Vorsitz des Vorstands an Milan Nedeljković. Zipse verlässt das Amt nach 35 Jahren bei der BMW Group, darunter fast sieben Jahre als oberster Manager des Unternehmens. Nedeljković übernimmt am 14. Mai 2026, mit einem Vertrag bis 2031.

Der Wechsel ist mehr als eine symbolische Veränderung an der Spitze. Er kommt zu einem entscheidenden Zeitpunkt für BMW, da das Unternehmen die Technologieplattform Neue Klasse ausrollt, sein Elektro-Portfolio ausbaut und seine Mehrantriebsstrategie über Verbrennungsmotoren, Plug-in-Hybride, batterieelektrische Fahrzeuge und perspektivisch Wasserstoff fortsetzt.

Oliver Zipse geht nach 35 Jahren bei BMW

Oliver Zipse trat Anfang der 1990er Jahre in die BMW Group ein und wurde im August 2019 Vorstandsvorsitzender. Seine Amtszeit umfasste eine der schwierigsten Phasen der modernen Automobilgeschichte: die COVID-19-Pandemie, Halbleiterengpässe, Störungen in den Lieferketten, zunehmenden Druck aus China und den beschleunigten Wandel hin zur Elektrifizierung.

Der Aufsichtsrat von BMW schrieb Zipse zu, das Unternehmen durch diese Herausforderungen geführt zu haben, während BMW finanziell stabil und strategisch unabhängig blieb. Sein Name wird zudem eng mit der Neuen Klasse verbunden bleiben, dem wichtigsten Technologie- und Produktprogramm des Unternehmens für die kommenden Jahre.

Wer ist Milan Nedeljković?

Milan Nedeljković ist kein Außenstehender, der geholt wurde, um die Richtung von BMW radikal zu verändern. Er ist ein BMW-Veteran, der 1993 als Trainee ins Unternehmen kam und seine Karriere innerhalb des Konzerns aufgebaut hat. Bevor er CEO wurde, leitete er die Produktion bei BMW und war seit 2019 Mitglied des Vorstands.

Sein Hintergrund ist besonders wichtig, weil BMW in eine Phase eintritt, in der Produktionsflexibilität genauso entscheidend sein wird wie Design, Markenführung oder Software. Das Unternehmen muss Verbrenner-Modelle, Plug-in-Hybride und Elektrofahrzeuge parallel fertigen und gleichzeitig Neue-Klasse-Technologien über mehrere Segmente und Märkte hinweg skalieren.

Mit anderen Worten: BMW gibt die Schlüssel zur Zukunft an jemanden, der genau versteht, wie das Unternehmen Autos baut.

Warum dieser Wechsel wichtig ist

Nedeljković übernimmt, während BMW eine der größten Produktoffensiven seiner Geschichte vorbereitet. Das Unternehmen sagt, es werde bis Ende 2027 rund 40 neue oder aktualisierte Modelle auf den Markt bringen, wobei sich Neue-Klasse-Technologien über zukünftige BMW Fahrzeuge verbreiten werden — nicht nur über Elektroautos, sondern auch über Modelle mit anderen Antriebsarten.

Die Neue Klasse ist nicht nur eine neue EV-Architektur. Sie steht für einen umfassenderen technologischen Neustart: neue Batteriesysteme, 800-Volt-Technologie, eine neue Elektronikarchitektur, Software-Upgrades, eine neue Benutzeroberfläche und BMW Panoramic iDrive.

BMW hat diese Strategie bereits mit deutlichen Leistungsversprechen untermauert. Laut Zipse’ Erklärung auf der Hauptversammlung erreicht der neue BMW iX3 bis zu 805 km WLTP-Reichweite. Bei einer Demonstrationsfahrt vom BMW Werk Debrecen nach München soll das Auto 1,007 km ohne Nachladen zurückgelegt haben und mit 2% Restbatterie angekommen sein.

Das nächste wichtige Modell wird der neue BMW i3 sein. BMW zufolge soll die Serienproduktion im August starten, mit einer prognostizierten WLTP-Reichweite von bis zu 900 km und der Fähigkeit, dank Elektroantriebstechnologie der sechsten Generation und einem 800-Volt-System in 10 Minuten Ladezeit bis zu 400 km Reichweite nachzuladen.

BMW wird nicht ausschließlich elektrisch

Eine der wichtigsten strategischen Positionen von Zipse war der technologisch offene Ansatz von BMW. Im Gegensatz zu einigen Wettbewerbern hat BMW vermieden, ausschließlich auf batterieelektrische Fahrzeuge zu setzen. Stattdessen entwickelt das Unternehmen weiterhin Benziner, Diesel, Plug-in-Hybride, EVs und Wasserstofftechnologie.

Diese Strategie dürfte unter Nedeljković fortgeführt werden. BMW hat bestätigt, dass es bis Ende des Jahres 20 vollelektrische Modelle über seine Marken hinweg im Angebot haben wird. Gleichzeitig bleiben Plug-in-Hybride Teil der Strategie, und Wasserstoff soll 2028 ins Portfolio kommen. BMW sagt außerdem, dass der X5 der nächsten Generation mit fünf verschiedenen Antriebsvarianten angeboten wird.

Das ist wichtig, weil sich der globale Markt nicht in einem Tempo bewegt. Europa, China, die Vereinigten Staaten und Schwellenmärkte übernehmen die Elektrifizierung in unterschiedlichen Geschwindigkeiten. BMW setzt darauf, dass Flexibilität die Marke besser schützt als eine Strategie mit nur einer Antriebsart.

Die kommenden Herausforderungen

Nedeljković übernimmt ein starkes Unternehmen, aber keinen einfachen Markt. Reuters berichtete, dass BMW unter Druck durch US-Zölle, intensiven Wettbewerb durch chinesische Hersteller und den schwierigen Übergang zu neuen Elektroplattformen steht.

China ist eine der größten Herausforderungen. Lokale EV-Marken sind schnell, setzen aggressive Preise an und konkurrieren stark über Software, Reichweite und digitale Nutzererlebnisse. Für BMW ist die Neue Klasse nicht nur ein europäisches Produktprogramm — sie ist eine globale Antwort auf einen Markt, in dem Premium-Marken sich nicht mehr allein auf die Markenwirkung verlassen können.

Gleichzeitig bleibt BMW finanziell solide. 2025 verkaufte die BMW Group 2.46 million Pkw und mehr als 202,500 Motorräder. Das Unternehmen meldete €133.5 billion Umsatz und €10.2 billion Gewinn vor Steuern.

Ein kontrollierter Übergang, kein Krisenschritt

Dieser Führungswechsel wirkt sorgfältig geplant. BMW kündigte die Nachfolge im Voraus an, Zipse geht wie vorgesehen nach der Hauptversammlung 2026, und Nedeljković kommt aus dem Unternehmen.

Diese Kontinuität ist wichtig. BMW versucht nicht, sich über Nacht neu zu erfinden. Das Unternehmen versucht, einen komplexen Übergang umzusetzen und gleichzeitig die Eigenschaften zu schützen, die die Marke erfolgreich gemacht haben: Performance, Ingenieursdisziplin, Premium-Positionierung und Fahridentität.

Fazit

Oliver Zipse verlässt BMW nach 35 Jahren im Unternehmen und übergibt eine Marke, die weiterhin profitabel, unabhängig und technologisch ambitioniert ist. Sein Vermächtnis wird mit dem Programm Neue Klasse und der Weigerung von BMW verbunden sein, einer Elektrifizierungsstrategie nach dem Prinzip „one size fits all“ zu folgen.

Milan Nedeljković muss diese Strategie nun in die Realität umsetzen. Seine Aufgabe ist klar: die Neue Klasse skalieren, die Position von BMW in China und Europa verteidigen, die Produktion flexibel halten und beweisen, dass die Marke in einer Ära, die von Software, Batterien und neuen Wettbewerbern geprägt ist, begehrenswert bleiben kann.

BMW wechselt nicht nur seinen CEO. Das Unternehmen tritt in die wichtigste Umsetzungsphase seiner modernen Transformation ein.