2026년 9월 30일, Jeep이 2027년형 Cherokee Trailhawk를 공개했습니다. 하이브리드 Cherokee에는 저속 기어, 전자식 후륜 디퍼렌셜 잠금장치, 높아진 서스펜션과 차체 하부 보호 장비가 적용됐습니다. Trailhawk의 핵심 변화는 험로 주행 성능에 집중됐으며, 하이브리드 시스템의 출력은 기존과 같은 210 hp입니다.
신형 Cherokee에서 Trailhawk의 복귀까지
신형 Cherokee 세대는 2025년 8월 21일 2026년형 모델로 처음 공개됐습니다. 당시 Jeep이 공개한 공식 Cherokee 설명에는 Active Drive I 시스템, 8인치의 최저지상고, Auto·Sport·Snow·Sand/Mud 네 가지 주행 모드가 소개됐습니다. 사륜구동은 처음부터 적용됐지만, 오프로드 특화 모델인 Trailhawk는 이후에 추가됐습니다.
Jeep은 2026년 6월 22일 Trailhawk의 복귀를 예고했지만, 당시에는 세부 제원을 공개하지 않았습니다. 전체 정보는 9월 30일 발표됐습니다. 따라서 ‘2027’은 공개 날짜가 아니라 모델 연식을 의미합니다.
무엇이 달라졌나: 수치로 비교하기
아래는 Cherokee 세대 공개 당시의 일반 모델과 새 Trailhawk에 대해 Jeep이 제시한 수치입니다. 밀리미터 단위 값은 인치에서 환산해 반올림했습니다.
항목 | 세대 공개 당시 Cherokee | 2027 Cherokee Trailhawk |
|---|---|---|
사륜구동 시스템 | Active Drive I | Active Drive II, 저속 기어 및 전자식 후륜 디퍼렌셜 잠금장치 |
최저지상고 | 8인치 — 약 203mm | 9인치 — 약 229mm |
접근각 | 19.6° | 28.8° |
이탈각 | 29.4° | 31.8° |
램프각 | 18.8° | 21.9° |
Selec-Terrain 모드 | Auto, Sport, Snow, Sand/Mud | 기존 모드에 Rock 추가 |
하이브리드 SUV에 저속 기어가 필요한 이유
Active Drive II에는 2단 동력 전달 장치인 PTU가 포함됩니다. 저속 기어의 감속비는 2.92:1이며, Jeep은 장애물을 천천히 통과할 때의 전체 감속비를 37.5:1로 제시합니다.
저속 기어는 낮은 속도에서 차량을 정밀하게 제어하기 위해 사용됩니다. 바위가 많은 오르막에서는 차량을 통제하면서 구동력을 섬세하게 조절해야 합니다. 추가 감속을 사용하면 주행 속도를 낮추면서도 더 큰 토크를 바퀴에 전달할 수 있습니다. 이는 고속도로에서 빠르게 가속하는 것과는 다른 목적입니다.
후륜 디퍼렌셜 잠금장치는 이 시스템을 보완합니다. 뒷바퀴 양쪽의 접지력이 다를 때에도 노면을 계속 붙잡고 있는 바퀴에 구동력을 전달하는 데 도움을 줍니다. 다만 잠금장치 자체가 접지력을 만들어내는 것은 아닙니다. 실제 성능은 여전히 타이어와 노면 상태에 좌우됩니다.
차체를 1인치 높였는데 접근각은 왜 더 크게 늘었을까?
서스펜션은 25.4mm 높아졌고 접근각은 9.2° 증가했습니다. Jeep은 서스펜션뿐 아니라 차체 앞뒤 형상도 변경했습니다. 턱이나 장애물에 접근할 때는 지면에서 차체까지의 높이뿐 아니라 바퀴 앞쪽으로 돌출된 오버행의 형태도 영향을 줍니다. 차체가 높아도 범퍼가 낮게 튀어나와 있으면 운전자가 예상하는 것보다 일찍 장애물에 닿을 수 있습니다.
차체 하부를 보호하고 접지력을 높이는 장비
Trailhawk에는 전용 스프링과 댐퍼 설정이 적용됐으며, 245/65 R17 규격의 Nexen Roadian ATX 타이어와 17인치 휠이 장착됩니다. 강철 보호판은 앞차축, 배선 및 연료 탱크를 덮고, 별도의 플레이트가 하이브리드 배터리를 보호합니다.
각 장비의 역할은 구분해서 볼 필요가 있습니다. 최저지상고는 장애물 위를 통과하는 데 도움이 됩니다. 서스펜션 스트로크는 울퉁불퉁한 노면에서 바퀴가 접촉을 유지하도록 돕습니다. 차체 하부 보호 장비는 노면과 접촉했을 때 보호 대상 부품이 손상될 위험을 줄입니다. 어느 한 요소도 다른 요소를 대신할 수는 없습니다.
Jeep은 Trail Rated 프로그램 페이지에서 견인력과 접지력, 수심 통과, 기동성, 서스펜션 관절 작동 범위, 최저지상고 등 다섯 가지 시험 분야를 소개합니다. 이 기준을 보면 오프로드 성능을 최저지상고 하나만으로 평가할 수 없는 이유를 이해할 수 있습니다.
약 610mm의 도하 능력이 의미하는 것
Jeep은 Trailhawk의 도하 깊이를 24인치, 약 610mm로 제시합니다. 이는 정해진 조건에서의 차량 성능 수치이지, 어떤 물이든 그 깊이까지 진입해도 된다는 의미는 아닙니다. Trail Rated 페이지에서도 제조사는 수심을 확인하고 사용 설명서의 제한 사항을 따라야 한다고 안내합니다. 물을 통과하다 발생한 손상은 보증 대상에서 제외될 수 있다는 내용도 함께 명시돼 있습니다.
하이브리드 시스템은 유지됐지만 연비는 달라졌다
Trailhawk에는 1.6L 터보 엔진을 기반으로 한 하이브리드 시스템이 사용됩니다. Jeep은 Trailhawk의 복합 연비를 31 mpg로 예상했으며, 일반 Cherokee를 처음 공개했을 때는 37 mpg를 제시했습니다. 익숙한 단위로 환산하면 각각 약 7.6L/100km와 6.4L/100km입니다. 환산은 미국 갤런 기준으로 계산했습니다.
두 수치 모두 제조사의 예상값입니다. 비교를 위한 기준은 될 수 있지만 실제 주행에서 같은 연비가 나온다는 보장은 아닙니다. 또한 추가된 오프로드 장비를 고려하면 엔진 출력만으로 연비를 판단하기도 어렵습니다.
주문은 시작됐지만 생산은 아직 예정 단계
Stellantis가 2026년 9월 30일 발표한 보도자료에 따르면 미국에서 주문 접수가 시작됐으며, 차량 딜러 배송비 1,995달러를 포함한 시작 가격은 44,625달러입니다. 멕시코 톨루카 공장에서의 생산은 2026년 말 이전에 시작될 예정입니다. 정확한 생산 개시일과 다른 국가의 공급 일정은 해당 발표에서 공개되지 않았습니다.
Cherokee를 고를 때는 선택한 트림에 어떤 장비가 실제로 포함됐는지 전체 구성을 확인해야 합니다. 바위가 많거나 험준한 지형을 자주 주행한다면 Trailhawk의 차이는 분명합니다. 저속 기어, 디퍼렌셜 잠금장치, 변경된 오버행과 보호 장비가 각각 다른 역할을 하기 때문입니다. 주행 경로가 대부분 포장도로라면 이러한 장비가 얼마나 자주 필요한지, 연료비 수준이 수용 가능한지도 따로 검토하는 편이 좋습니다.
